Comparativa de los planetas

Los astrónomos del observatorio espacial Kepler de la NASA han detectado los dos primeros planetas del tamaño de la Tierra orbitando en torno a una estrella similar al Sol. Este descubrimiento marca un hito en la búsqueda de mundos alienígenas y es un gran paso en la caza de un gemelo de nuestro planeta.

Los dos planetas han sido bautizados como Kepler-20e y 20f y son los más pequeños encontrados hasta la fecha. El hallazgo ha sido publicado en la revista Nature.

Normalmente los exoplanetas encontrados más allá del sistema solar son muy grandes y gaseosos. En este caso los científicos creen que son rocosos y tienen un diámetro de 6.900 kilómetros y 8.200, lo que equivale a 0,87 veces la Tierra en el primer caso y 1,03 veces en el segundo. Hasta el momento el planeta más pequeño encontrado por Kepler tenía un rádio 1,4 veces mayor que la Tierra.

Ambos planetas orbitan en torno a Kepler-20: una estrella de tipo G, ligeramente más fría que el Sol y situada 950 años luz de la Tierra (a un trasbordador espacial le llevaría 36 millones años viajar hasta este sistema).