Las manchas solares observadas en 1610 por Galileo Galilei cuando estrenó
su nuevo telescopio son un motivo de prolongados estudios según informa un reporte
del equipo de Ciencia de la NASA por sus efectos en el clima terrestre y
espacial, sin embargo no solo las estudian los astrónomos, sino que estudios
médicos las relacionan con el aumento de incidencia de algunas enfermedades.
En el informe de la NASA publicado en marzo, los
científicos explican que las manchas solares comenzaron a registrarse en el Observatorio de Zurich desde 1849, a diario, sin embargo se cuenta
con estadísticas anteriores.
Estos registros anteriores son muy valiosos para
comprender los ciclos solares. Se conoce por ejemplo que en el siglo XVII fueron vistas muy pocas
manchas entre 1645 y 1715.
El Sol fue muy observado durante ese tiempo, ya que
correspondió al período llamado “la
pequeña edad del hielo”, por esta razón se piensa que el Sol tiene una gran
relación con el clima terrestre.
Durante la pequeña edad del hielo, el frío fue
prolongado e intenso, los ríos se
congelaron y la nieve se mantuvo los 12 meses del año en bajas alturas.
Los científicos de la NASA señalan que el Sol tenía períodos
similares en tiempos más remotos.
Observando los registros se descubrió además que cada
11 años el número de las manchas baja a su nivel más bajo. A este ciclo se le
da el nombre de Ciclo de Maunder.
Las manchas
solares y la medicina
Las manchas solares no solo afectan al clima de la
Tierra sino el ánimo de las personas, exacerbando o disminuyendo los síntomas
de algunas enfermedades, según un estudio elaborado por el Médico Cirujano y
Psiquiatra Fernando Ivanovic Zuvic, especialista de la Clínica Psiquiátrica del
Hospital de la Universidad de Chile en Santiago.
El estudio publicado en 2010 en la revista médica explica
que se estudiaron los registros de 450 pacientes del psiquiátrico, entre ellos
un 66% depresivos y un 34% maníacos.
De acuerdo con la investigación del psiquiatra, se
constató que aumentó en forma notoria la incidencia de hospitalizaciones por
depresión de estos pacientes durante los años en que la actividad solar
disminuyó.
Por el contrario, durante los ciclos de mayor actividad
y más manchas solares, las manías incrementaron [incidencias de
hospitalizaciones], aunque en este caso no tan marcado como en las depresiones.
Según el Dr. Ivanovic en la medida que aumentan las
manchas solares se eleva la emisión de la energía bajo la forma de espectro de
radiaciones rayos gamma, rayos X, rayos ultravioleta e infrarroja además de la luz
visible que es sólo una parte pequeña.
El médico explica que de esta manera el Sol durante su
máximos y mínimos, puede conducir a una
mayor prevalencia de ciertas enfermedades mentales, metabólicas y autoinmunes
entre otras
Manchas
solares, fáculas y gránulos
Las manchas
solares aparecen como manchas oscuras en la superficie del Sol
y en estos lugares las temperaturas caen a alrededor de 3700 K [medida de
temperatura Solar], en comparación con 5700 K para la esfera de fotones
circundante.
Por lo general duran varios días, y algunas más
grandes pueden permanecer por varias semanas.
Las manchas solares corresponden a regiones magnéticas en el Sol con
intensidades de campo magnético miles de
veces más fuertes que el campo magnético de la Tierra.
Las manchas solares generalmente vienen en grupos de
dos conjuntos de puntos. Un juego tendrá el campo magnético positivo o norte,
mientras que el otro tendrá el campo magnético negativo o sur. Se observa que en la parte más oscura, el
campo magnético es más fuerte, mientras que el campo es más débil en la parte
más suave.
Contrario a las
manchas que son oscuras, en el Sol se observan las fáculas son zonas que se ven brillantes. Son más visibles en el limbo o borde del Sol.
Estas fáculas también
son áreas magnéticas pero el campo magnético se concentra en haces más
pequeños que en las manchas solares. Mientras que las manchas solares tienden a
hacer que el Sol parezca más oscuro, las fáculas hacen que se vea más
brillante.
Durante un ciclo de manchas solares, las fáculas realmente aumentan más entre las manchas solares y hacen que el Sol
aparezca ligeramente más brillante, como un 0,1% más.
En las fotografías solares
también uno puede observar los gránulos,
que son pequeñas áreas de alrededor de 1000 km de diámetro.
Estos gránulos abarcan toda la
extensión entre las áreas cubiertas por las manchas solares. Corresponden a las
cimas de las células donde converge el fluido caliente. Éste se eleva desde el
interior de las áreas brillantes y se extiende por toda la superficie, luego se
enfría y más tarde se hunde hacia el interior “a lo largo de las calles oscuras”,
señalan los astrónomos de la NASA.
Los gránulos individuales
duran sólo unos 20 minutos. El patrón de granulación está en continua evolución
en forma de gránulos viejos, que son
dejados de lado por otras de reciente aparición. El flujo dentro de los
gránulos puede alcanzar velocidades supersónicas de más de 7 km /s y puede
producir sonidos explosivos o ruidos que generan las ondas en la superficie del Sol.
fuente/ La Gran Época
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